Medium-sized dental lab is now producing around 1000 dental parts each month at 18 microns thanks to large capacity mixed-tray printing capability

France-based dental laboratory Ident’M is transforming the production of dental parts and addressing an inherent challenge for greater accuracy and precision with a Stratasys J5 DentaJet™ 3D printer at its Saint-Etienne-located facility.

As with a number of other dental labs, although Ident’M had moved from the creation of plaster models to 3D printed versions, quality had often been an inherent issue, affecting approximately 50% of prints, according to Olivier Mangot, Co-director, Ident’M. “For us, delivering a prosthesis without a reference model is inconceivable, but depending on the 3D printer used there are deformations,” he said.

The Ident’M team were also constrained by the lengthy production time required to produce dental models.

“We knew we needed a 3D printer that would pack a hard punch by delivering a higher-level of precision and faster production speeds, as well as being user-friendly,” explains Mangot.

According to the company, the J5 DentaJet meets the fundamental objective for increased precision, down to layers that measure just 18 microns, while also enabling it to develop a greater variety of models and devices far more efficiently than it could previously.

Since it was installed in late 2021, the J5 DentaJet, using PolyJet technology, has had positive benefits for Ident’M in several different areas.

First accuracy: “We have an obligation to deliver superior precision to our clients, and this 3D printer’s precision is simply unachievable with any other technology today,” says Ident’M Co-director, Frédéric Imbert.

Second, Ident’M has also been able to save time and improve productivity by producing multi-material models on one J5 instead of three 3D printers that were dedicated to three different applications.  This is helped by the Stratasys printer’s large-capacity 360-degree rotating build tray, which allows the lab’s technicians to simultaneously 3D print various models and dental devices in multi-materials and colours. These include rigid and opaque implants, soft gingiva masks and transparent or biocompatible options for surgical guides.

The improved productivity is further enhanced by a level of reliability that enables the J5 to operate around the clock.

“We’re running the J5 20 hours a day, right through the night, which is currently seeing us create around 1000 different models a month,” continues Imbert. “This is a massive benefit, as it means we can send files to be printed and arrive the next day with a full tray of models.”

Increasing patient satisfaction by reducing interaction

Ultimately accurate 3D printing isn’t just a productivity benefit to the lab. It’s also a big help to the patient and the dentist, who can much reliably count on just two appointments, instead of as many as five, to get good fit.

“A typical scenario might see a patient visit the dentist, who will then prepare a crown and produce a metal framework,” adds Mangot. “The patient returns to have it fitted and the device will go back to the lab. There might be the need for adjustments, which demands another fitting before the finishing, which all in all demands four appointments ahead of a final validation. Using a digitised process with the J5 we can do everything in just one appointment, with a second required simply to insert the crown in the patient’s mouth. This has led to some very positive feedback from our customers,” he says.

The J5 DentaJet 3D printer is the only multi-material dental 3D printer that enables technicians to load mixed trays of dental parts. The new 3D printer can produce at least five times more dental parts on a single mixed tray than competitive 3D printers, yet its compact footprint consumes only 4.6 sq. ft (.43m²) of floor space.

Le laboratoire dentaire de taille moyenne est désormais en mesure de produire près de 1 000 pièces dentaires par mois avec une précision de 18 microns, grâce à la capacité d’impression de ses plateaux mixtes.

Le laboratoire dentaire français Ident’M transforme son processus de production et relève le défi que lui posait l’augmentation de la précision et de la fiabilité de ses pièces dentaires grâce à l’installation d’une imprimante 3D J5 DentaJet™ de Stratasys sur son site de Saint-Étienne.

A l’instar d’un certain nombre d’autres laboratoires dentaires, même si Ident’M est passé de la création de modèles en plâtre à des versions imprimées en 3D, la qualité a souvent été un problème récurrent, affectant environ 50 % des impressions, selon Olivier Mangot, codirecteur d’Ident’M,  « Il est pour nous inconcevable de livrer une prothèse sans modèle de référence mais selon l’imprimante 3D aillant fait le travail, il peut y avoir des déformations », précise-t-il.

L’équipe d’Ident’M était en outre limitée par les très longs délais de production nécessaires à la réalisation des modèles dentaires.

« Nous savions qu’il nous fallait une imprimante 3D qui soit à la fois performante, plus précise, plus rapide et plus simple à utiliser », ajoute M. Mangot.

Selon la société, la J5 DentaJet répond à l’objectif fondamental, qui était d’obtenir une précision accrue, puisqu’elle peut atteindre des couches de 18 microns,  tout en lui permettant de développer une plus grande variété de modèles et de dispositifs, et ce, de manière beaucoup plus efficace qu’auparavant.

Depuis son installation fin 2021, la J5 DentaJet, qui utilise la technologie PolyJet, a apporté à Ident’M de nombreux avantages dans plusieurs domaines.

D’abord, la précision : « Nous avons l’obligation de fournir une plus grande précision à nos clients, et celle que nous obtenons grâce à cette imprimante 3D est tout simplement inimaginable avec toute autre technologie actuelle », affirme Frédéric Imbert, codirecteur d’Ident’M.

Ident’M a par ailleurs pu gagner du temps et accroître sa productivité en fabriquant des modèles multi-matériaux à l’aide d’une seule J5, au lieu des trois imprimantes 3D qui étaient auparavant dédiées à trois applications différentes.  Le plateau de fabrication rotatif à 360 degrés de grande capacité de l’imprimante Stratasys est ici un élément clé : il permet aux techniciens du laboratoire d’imprimer simultanément en 3D, dans différents matériaux et couleurs, plusieurs modèles et dispositifs dentaires tels que des implants rigides et opaques, des masques gingivaux souples et des options transparentes ou bio-compatibles pour les guides chirurgicaux.

L’amélioration de la productivité est encore accentuée par un niveau de fiabilité qui permet à la J5 de fonctionner 24 heures sur 24.

« Nous utilisons la J5 20 heures par jour, toutes les nuits, ce qui nous permet de créer environ 1 000 modèles différents par mois », ajoute M. Imbert. « L’avantage est considérable : nous partons le soir après avoir envoyé les fichiers à imprimer, et nous arrivons le lendemain avec un plateau rempli de modèles. »

Augmenter la satisfaction des patients en réduisant les interactions

L’impression 3D de haute précision ne fait pas qu’augmenter la productivité du laboratoire. Elle est également très utile pour le patient et le dentiste, puisqu’il est désormais possible d’obtenir un parfait ajustement en seulement deux rendez-vous, au lieu de cinq auparavant.

« Dans le scénario traditionnel, le patient se rend chez le dentiste, qui prépare une couronne et fabrique une armature métallique », nous explique M. Mangot. « Le patient doit ensuite revenir pour que soit effectué un réglage, et l’appareil est renvoyé au laboratoire. Des ajustements sont parfois nécessaires, ce qui demande un nouveau réglage avant la fin, soit quatre rendez-vous avant la validation finale. Grâce au processus numérisé de la J5, il est possible de tout faire dès le premier rendez-vous, le second n’étant nécessaire que pour insérer la couronne dans la bouche du patient. Nous avons ainsi reçu des réactions très positives de la part de nos clients », conclut-il.

La J5 DentaJet est la seule imprimante 3D dentaire multi-matériaux qui permet aux techniciens d’imprimer des pièces dentaires sur des plateaux mixtes. Cette nouvelle solution peut produire au moins 5 fois plus de pièces dentaires que les imprimantes 3D concurrentes sur un seul plateau mixte, pour un encombrement au sol de seulement 0,43 m²).

Envie d’en savoir plus sur la J5 DentaJet ?

Stratasys présentera la J5 DentaJet en direct lors du prochain salon Aria CAD-CAM (29 septembre – 1er octobre, Eurexpo, Lyon) en collaboration avec ses revendeurs, Cylaos Medical et Dome Technic Dentaire (Stand A8-A10). Venez voir la machine en action et parlez à nos spécialistes.