• Since moving to self-consumption with solar, Granulati Basaltici has cut its monthly energy bill from €50,000 per month to €27,000 – equating to annual savings of approximately €275,000.
• Leveraging innovative power optimizer technology to produce even more energy, the company is estimated to achieve a ROI on its solar installation in just five years.
• Further expansion of the solar plant planned, providing a ‘second life’ for the quarry once its basalt reserves run out in 2035.

Italy, Sicily – (March 12, 2024) – Granulati Basaltici S.r.l., a Gruppo Ferrara company, is one of Italy’s leading specialists in extracting and producing basalt aggregates – serving as the primary ballast supplier to Central and Southern Italy for RFI (Rete Ferroviaria Italiana – that manages the infrastructure for the Italian National Railway). The company’s quarrying operations demands substantial amounts of energy, which at peak hours often reaches up to 1.7 MW – resulting in monthly energy bills of around €50,000.

In a bid to counter escalating energy bills and to meet its stringent ESG targets as a heavy industry, Granulati Basaltici installed 2MW of ground-mounted solar systems near its operational facilities in Sicily. Powered by SolarEdge’s three phase Synergy inverters and power optimizers, the solar plant has cut monthly energy expenses by 45% from around €50,000 per month to €27,000 – with an estimated ROI of just five years. Since shifting to self-consumption with solar, Granulati Basaltici has been able to crucially shield itself from recent increases in grid electricity prices of between 125-140% – equivalent to €112,500 per month.

The solar plant has also enabled Granulati Basaltici to significantly improve the sustainability of its operations, reducing CO2 emissions by more than 3 million kg to date. This was a key goal for the company’s management, particularly with ESG deadlines established by the European Union ramping up[1]. In addition, the move to solar has also helped Granulati Basaltici appeal to partners increasingly focused on the sustainability of the entire supply chain, in what has traditionally been an inherently heavy polluting market.

Francesco Ferrara, Legal Representative for Granulati Basaltici, comments: “Even though we expect the closure of our basalt granule mine by 2035 due to resource depletion, there is already a plan that involves the creation of new solar installations on the site. Having seen the transformative impact solar energy has had on our business in tackling escalating electricity prices, it will not only be more cost effective for us in the shorter term, but once the quarry is exhausted, it will ensure the land will have a second life as an extensive and highly productive solar farm.”

The 2MW solar farm – comprising four 500kW photovoltaic (PV) systems – was installed by CIESSE (C.S. GROUP), a leading solar specialist in Sicily. Using an innovative design layout to further maximize Granulati Basaltici’s use of solar power, CIESSE designed the PV systems based on the actual fluctuation of the company’s daily energy consumption – where peak energy consumption is in the morning, followed by a gradual decrease over lunch and in the late afternoon. Rather than being positioned in a south-facing singular orientation, in each solar array the panels are positioned at different angles to capture maximum sunlight throughout the day based on the sun’s position – thereby increasing the amount of solar power available during specific daylight hours.

Alessio Catalano, CEO of CIESSE, explains: “This flexibility when designing a PV system is not possible with regular string inverter technology, since all solar panels in the string must be positioned with the same angle and tilt. SolarEdge’s power optimizers enable each panel to work individually, giving us the versatility in planning the installation to take full advantage of the sun at different hours of the day, and produce more energy from the system. As reducing Granulati Basaltici’s significant energy bill through self-consumption was a primary goal, having these capabilities were critical to the company.”

Power optimizers are small innovative devices that sit behind individual solar panels, enabling them to achieve peak energy generation even in the presence of shading. Unlike traditional string inverter technologies, should power efficiency be down on a specific panel, this one panel issue is isolated and does not affect the rest of the solar array – ensuring Granulati Basaltici achieves maximum power production, which was key to its investment. Having a power optimizer on individual panels also enables real-time monitoring at a panel-level, allowing Granulati Basaltici to closely track system performance, while enabling remote troubleshooting by the installer to help ensure uninterrupted operation.

Christian Carraro, General Manager South Europe, SolarEdge, concludes: “The success story of Granulati Basaltici exemplifies the growing transformation in heavy industries towards solar energy. With heavy industry comes high energy usage, and with electricity prices volatile, moving to self-consumption with solar gives companies the power to become more grid independent and reduce their energy bills. When you combine this with global pressures to increase ESG targets, this is why SolarEdge technology is on the rooftops of over 50% of Fortune 100 companies.”

[1] https://eur-lex.europa.eu/legal-content/IT/TXT/PDF/?uri=CELEX:32022L2464

• Con il passaggio all’autoconsumo di energia solare, Granulati Basaltici ha ridotto la bolletta energetica mensile da 50.000 euro a 27.000 euro, con un risparmio annuo di circa 275.000 euro.
• Sfruttando l’innovativa tecnologia dell’ottimizzatore di potenza per produrre ancora più energia, si stima che l’azienda raggiungerà il ROI dell’impianto solare in soli cinque anni.
• È prevista un’ulteriore espansione dell’impianto solare, per dare una “seconda vita” alla cava una volta esaurite le riserve di basalto nel 2035.

Italia, Sicilia (12 marzo 2024) – Granulati Basaltici S.r.l., società del Gruppo Ferrara, è uno dei principali specialisti italiani nell’estrazione e nella produzione di aggregati di basalto, che serve come fornitore primario di massicciata nel Centro-Sud Italia per RFI (Rete Ferroviaria Italiana – responsabile della gestione dell’infrastruttura delle Ferrovie dello Stato). L’attività estrattiva dell’azienda richiede una notevole quantità di energia, che nelle ore di punta può raggiungere anche 1,7 MW, con una bolletta mensile di circa 50.000 euro.

Nel tentativo di contrastare l’aumento delle bollette elettriche e di soddisfare i suoi rigorosi obiettivi ESG come industria pesante, Granulati Basaltici ha installato 2MW di impianti solari a terra vicino alle sue strutture operative in Sicilia. Alimentato dagli inverter trifase Synergy e dagli ottimizzatori di potenza di SolarEdge, l’impianto solare ha ridotto le spese energetiche mensili del 45%, passando da circa 50.000 euro al mese a circa 27.000 euro, il che equivale a un risparmio annuale di circa 275.000 euro con un ROI stimato in soli cinque anni. Da quando è passata all’autoconsumo con l’energia solare, Granulati Basaltici è stata in grado di proteggersi dai recenti ed incontrollati aumenti dei prezzi dell’elettricità di rete, compresi tra il 125 e il 140%, pari a 112.500 euro al mese.

L’impianto fotovoltaico ha anche permesso a Granulati Basaltici di migliorare significativamente la sostenibilità delle proprie operazioni, riducendo le emissioni di CO2 di oltre 3 milioni di kg fino ad oggi. Si tratta di un obiettivo fondamentale per il management dell’azienda, soprattutto in vista delle scadenze ESG stabilite dall’Unione Europea[1]. Inoltre, il passaggio al solare ha aiutato Granulati Basaltici a rivolgersi a partner sempre più attenti alla sostenibilità dell’intera catena di fornitura, in quello che tradizionalmente è un mercato intrinsecamente fortemente inquinante.

Francesco Ferrara, rappresentante legale di Granulati Basaltici, commenta: “Anche se prevediamo la chiusura della nostra miniera di granuli di basalto entro il 2035 a causa dell’esaurimento delle risorse, esiste già un piano che prevede la creazione di nuovi impianti fotovoltaici sul sito. Avendo visto l’impatto rivoluzionario che l’energia solare ha avuto sulla nostra attività nell’affrontare l’aumento dei prezzi dell’elettricità, non solo sarà più conveniente per noi nel breve termine, ma una volta esaurita la cava, garantirà al terreno una seconda vita come parco solare.“

Il parco solare da 2 MW – composto da quattro impianti fotovoltaici (FV) da 500 kW – è stato installato da CIESSE (C.S. GROUP Srl), azienda leader nel settore dell’efficientamento in Sicilia. Utilizzando un design innovativo per massimizzare ulteriormente l’uso dell’energia solare da parte di Granulati Basaltici, C.S. Group Srl ha progettato gli impianti fotovoltaici in base alle effettive fluttuazioni del consumo energetico giornaliero dell’azienda, con un picco di consumo al mattino, seguito da una graduale diminuzione durante il pranzo e nel tardo pomeriggio. Invece di essere posizionati con un orientamento unico verso sud, in ogni campo fotovoltaico i pannelli sono posizionati con inclinazioni diverse per catturare il massimo irraggiamento durante il giorno in base alla posizione del sole, aumentando così la quantità di energia solare disponibile durante le specifiche ore di luce.

Alessio Catalano, CEO di C.S.Group Srl, spiega: “Questa flessibilità di progettazione di un impianto fotovoltaico non è possibile con la normale tecnologia degli inverter di stringa, poiché in questo caso tutti i pannelli solari della stringa devono essere posizionati con la stessa angolazione e inclinazione. Gli ottimizzatori di potenza di SolarEdge, invece, consentono a ogni pannello di lavorare individualmente, dando ai progettisti la versatilità di pianificare l’installazione per sfruttare al meglio il sole nelle diverse ore del giorno e produrre più energia dal sistema. Poiché la riduzione dell’ingente bolletta energetica di Granulati Basaltici grazie all’autoconsumo era un obiettivo primario, disporre di queste funzionalità diventava fondamentale per l’azienda”.

Gli ottimizzatori di potenza sono piccoli dispositivi che si posizionano dietro i singoli pannelli fotovoltaici, consentendo loro di raggiungere il picco di produzione di energia anche in presenza di ombreggiature. A differenza delle tecnologie tradizionali degli inverter di stringa, se l’efficienza energetica è bassa su un pannello specifico, il problema viene isolato e non si ripercuote sul resto del campo fotovoltaico, garantendo a Granulati Basaltici la massima produzione di energia, elemento fondamentale per il suo investimento. La presenza di un ottimizzatore di potenza sui singoli pannelli consente inoltre il monitoraggio in tempo reale a livello di pannello, permettendo a Granulati Basaltici di controllare da remoto ed in qualsiasi momento le prestazioni del sistema, agevolando al contempo la risoluzione dei problemi a distanza da parte dell’installatore per garantire un funzionamento ininterrotto.

Christian Carraro, General Manager South Europe di SolarEdge, conclude: “La storia di successo di Granulati Basaltici esemplifica la crescente trasformazione delle industrie pesanti verso l’energia fotovoltaica. L’industria pesante necessita di un elevato consumo di energia e, data la volatilità dei prezzi dell’elettricità, il passaggio all’autoconsumo con l’energia solare offre alle aziende la possibilità di diventare più indipendenti dalla rete e di ridurre le bollette energetiche. Se a questo si aggiungono le pressioni globali per raggiungere gli obiettivi ESG, ecco perché la tecnologia SolarEdge è presente sui tetti di oltre il 50% delle aziende Fortune 100”.

[1] https://eur-lex.europa.eu/legal-content/IT/TXT/PDF/?uri=CELEX:32022L2464